Lactose-intolerantie: Symptomen, Soorten en Behandelingsopties

Lactose-intolerantie, ook wel lactosegevoeligheid genoemd, is een aandoening waarbij het lichaam niet in staat is lactose, een natuurlijke suiker die voorkomt in melk en zuivelproducten, goed af te breken. Dit komt door het volledige gebrek of een laag niveau van het enzym lactase. Normaal gesproken breekt lactase lactose af in glucose en galactose. In Hongarije wordt geschat dat 10-30% van de bevolking lactose-intolerant is, terwijl dit percentage wereldwijd ongeveer 70% bedraagt.

Symptomen van lactose-intolerantie

De symptomen van lactose-intolerantie treden meestal op na het consumeren van zuivelproducten en kunnen onder meer de volgende zijn:

• Buikpijn en krampen
• Een opgeblazen gevoel
• Diarree
• Misselijkheid
• Gasvorming

Spectrum van milde en ernstige lactose-intolerantie

De ernst van de symptomen van lactose-intolerantie kan sterk variëren, afhankelijk van hoeveel lactase-enzym er in het lichaam wordt geproduceerd. Hierdoor heeft iedereen een verschillende mate van lactoseafbraak en tolerantie.

Milde lactose-intolerantie

Bij milde lactose-intolerantie is het lichaam nog in staat om een deel van de lactose af te breken, waardoor de symptomen pas optreden na consumptie van voedsel of dranken met een grotere hoeveelheid lactose. In dergelijke gevallen kunnen de symptomen mild zijn, zoals:

• Licht opgeblazen gevoel
• Milde buikongemakken
• Mogelijk wat lossere ontlasting

Mensen met milde lactose-intolerantie kunnen vaak kleinere hoeveelheden gefermenteerde zuivelproducten tolereren, zoals yoghurt, kefir of kaas, omdat deze producten minder lactose bevatten.

Ernstige lactose-intolerantie

Bij ernstige lactose-intolerantie produceert het lichaam zeer weinig of helemaal geen lactase-enzym, waardoor zelfs kleine hoeveelheden lactose aanzienlijke symptomen kunnen veroorzaken. De symptomen van ernstige lactose-intolerantie kunnen zijn:

• Sterke buikpijn en krampen
• Significant opgeblazen gevoel
• Diarree
• Misselijkheid en braken
• Extreme gasvorming

In deze gevallen is een strikt lactosevrij dieet noodzakelijk en kunnen mensen met lactose-intolerantie het beste alle zuivelproducten vermijden of voedingssupplementen met lactase-enzym gebruiken.

Diagnose en behandeling

De diagnose van lactose-intolerantie wordt meestal gesteld door medische onderzoeken, zoals de waterstof-ademtest of de lactose-tolerantietest. De behandeling bestaat voornamelijk uit dieetveranderingen, waarbij het vermijden of matig consumeren van lactosebevattend voedsel wordt aanbevolen. Een beproefde methode is ook het eliminatiedieet, waarbij alle zuivelproducten volledig uit het dieet worden geschrapt.

Het is ook gebruikelijk om voedsel met verminderde lactose-inhoud te verkiezen en het aanvullen van lactase-enzym kan een oplossing bieden. Lactosevrije producten kunnen helpen bij het vermijden van ongemakkelijke symptomen, omdat deze producten de lactose vooraf afbreken, zodat het niet aan ons lichaam wordt overgelaten. Het is belangrijk op te merken dat sommige mensen mogelijk ook lactosevrije zuivelproducten niet kunnen verdragen; in dit geval kan een melkallergie worden vermoed.

Tegenwoordig zijn er bijna overal lactosevrije of lactosearme alternatieven beschikbaar. Gefermenteerde zuivelproducten bevatten van nature minder melksuiker, en er zijn ook lactosevrije kazen, kwark en zure room te koop. Bovendien worden plantaardige alternatieven steeds populairder, zoals amandelmelk of andere graan- en zaadmelken (rijst, haver, soja, kokos, hazelnoot, cashew, etc.), evenals sojakaas, kwark en andere alternatieven zoals kwark gemaakt van gierst. Deze kunnen nuttig zijn voor mensen die lactose of zuivelproducten willen vermijden en zekerheid willen hebben.

Het kennen van de eigen gevoeligheid en het doorvoeren van de juiste dieetveranderingen kan helpen bij het effectief beheersen van de symptomen en het verbeteren van de kwaliteit van leven.

BioTechUSA. "Wist je dat? Lactose-intolerantie." BioTechUSA Blog, 10 september 2024. https://biotechusa.hu/blog/tudtad-e/a-laktozerzekenyseg/